Эуфорбия (Euphorbia) – это самый обширный и известный род семейства молочайных (Euphorbiaceae). Он насчитывает до 2000 видов совершенно разных, не похожих друг на друга растения. Эуфорбии широко распространены в тропических, субтропических и умеренных областях земного шара. Многие из них выращивают как комнатные растения. Это в основном растения из субтропиков Африки и Центральной Америки. Большинство из них суккулентные растения с утолщенными побегами, запасающими влагу. Следует помнить, что все виды молочаев содержат млечный сок. В млечном соке содержатся ядовитые вещества, которые могут вызвать ожоги, воспаление слизистых оболочек глаз, носа; при попадании в желудок млечный сок может вызвать нарушение функций желудочно-кишечного тракта. Поэтому при работе с молочаем лучше одеть перчатки.
Уход: ухаживать за Эуфорбией не так уж и просто, поскольку она весьма капризна и требует немало внимания.
Освещение: Эуфорбия хорошо растёт на солнечном подоконнике, но летом в полуденные часы растение надо притенять. В тёплое время года можно, и даже рекомендуется, выносить Эуфорбию на улицу.
Температура: летом молочаи содержат при 20-25°С. Зимой желательно содержать в более прохладных условиях при температуре около 16°С. Большинство видов прекрасно зимуют в обычных комнатных условиях.
Влажность: очень благоприятны опрыскивания отстоянной водой, имеющей комнатную температуру. Это не только обеспечит необходимое увлажнение растению, но и предохранит его от паутинного клеща.
Полив: все суккулентные виды поливают изредка, зимой - примерно раз в месяц, но почва у молочаев не должна пересыхать полностью. В период роста и цветения полив увеличивают.
Подкормка: весной и летом молочаи удобряют специальным удобрением для комнатных растений. Можно использовать удобрения для кактусов.
Пересадка: Практически все молочаи растут медленно, пересаживают их по необходимости. Для высоких молочаев, трехгранного и тирукалли, берут высокий тяжелый горшок, для небольших видов – небольшие низкие горшки. Обязательно хороший дренаж в горшке.
Размножение: проще всего размножать молочаи черенками. Перед посадкой их несколько часов подсушивают, только потом высаживают в почву. Накрывать черенки не обязательно. Процесс укоренения обычно быстрый не сложный, но лучше это делать, когда тепло.
Болезни и вредители: иногда Эуфорбии страдает от таких насекомых, как трипсы, щитовки, белокрылки, мучнистый червец и паутинный клещ. Мучнистый червец образует белую восковидную субстанцию, а тля и белокрылки оставляют на листьях клейкие пятна. Бороться с ними можно как народными способами, так и системными инсектицидами. Тлю и щитовку уничтожают, еженедельно протирая листья Эуфорбии мыльным раствором с обеих сторон с последующим смыванием мыла душем, с червецами борются обработкой листьев растения минеральным маслом. Но иногда эта борьба все равно заканчивается походом в магазин за препаратом от вредителей.
